Surfrider Foundation: Rincón, Puerto Rico

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17 de Agosto -- FALLAS SISTEMÁTICAS EN LAS REGULACIONES DE USO DE TERRENOS MOTIVAN ACCIÓN LEGAL DE LA FUNDACIÓN SURFRIDER

La Fundación Surfrider Busca Ayuda De Cortes para detener Desarrollo Ilegal en Rincón

Rincón, PR (17 de agosto de 2004) El capítulo de Rincón de la Fundación Surfrider y un grupo de residentes del área instaron acción judicial solicitando una orden de cese y desista para detener la construcción de un edificio en Rincón. El proyecto, según propuesto, no cumple con las ordenanzas de zonificación aplicables. La Junta de Planificación de Puerto Rico, a pesar de negarse a cambiar la zonificación de los terrenos, permitió una variación en las disposiciones aplicables accediendo a la construcción del edificio. Los cambios en los requisitos de zonificación se llevaron a cabo sin cumplir con el requisito estatutario de vistas públicas.

"En repetidas ocasiones hemos sido testigos de cómo los proyectos son permitidos ilegalmente porque se le niega al público su derecho a participar", dijo la activista ambiental de Surfrider en Rincón, Annette Blasini. "Nuestro único recurso para vindicar nuestro derecho a una vista pública es llevar una acción legal."

El capítulo de Rincón de la Fundación Surfrider ha estado trabajando con la comunidad por los pasados años con el propósito de proteger los recursos naturales costaneros e involucrar a la comunidad en las decisiones de manejo en la zona costanera. La recolección de más de 7,000 firmas de miembros de la comunidad apoyando la protección de la costa en Rincón pone de manifiesto la importancia que la protección de este recurso tiene para los rincoeños y la organización ambiental.

El Surfrider Rincón también se ha ocupado con el desarrollo inapropiado de proyectos de construcción que ponen en peligro los recursos costeros y limitan el acceso del público a sus playas. Este grupo ha sido reconocido a nivel nacional por el Coral Reef Task Force de Estados Unidos por su liderazgo y su compromiso excepcional con la protección de los arrecifes de coral en Puerto Rico en la promoción de la designación de la Reserva Marina de Rincón.

La acción legal instada es el último recurso de la comunidad luego de haber agotado esfuerzos para obtener una respuesta de la Junta de Planificación. La aprobación del proyecto, no sólo viola el debido proceso de ley, sino que también afecta el acceso de los rincoeños a sus playas. Mas aún, el desarrollo propuesto es inadecuado para la zona costanera y amenaza con dañar las playas adyacentes.

"Este caso demuestra que en el lucrativos mercado de bienes raíces de Rincón la Junta de Planificación sistemáticamente ignora la política pública y las leyes de Puerto Rico," dijo Miguel Sarriera Román, representante legal de Surfrider. "El procedimiento que aplican favorece los intereses de los desarrolladores al negarle a todos los ciudadanos su derecho a participar en los procedimientos de planificación"

"La ausencia de planes de zonificación locales han contribuido a que las decisiones en torno al uso de terrenos se hayan tomado desde San Juan con poca o ninguna participación del público, expresó el coordinador de Surfrider en Rincón, Leon Richter. "Surfrider está preparado para trabajar con el municipio de Rincón y con la comunidad en el desarrollo de un Plan de Ordenamiento Territorial que cree una mayor transparencia en los procesos, participación ciudadana y pueda proveerle a la comunidad las herramientas necesarias para fomentar un desarrollo verdaderamente sustentable a nivel local."

Para más información en relación los esfuerzos de la Fundación Surfrider en Rincón, Puerto Rico, visite www.surfrider.org/rincon

La Fundación Surfrider es una organización sin fines de lucro de base comunitaria dedicada a la protección y preservación de las zonas costaneras del mundo. Fundada en 1984 por un grupo de surfistas visionarios, Surfrider mantiene sobre 35,000 miembros y 60 capítulos a través de los Estados Unidos y Puerto Rico, con afiliados internacionales en Australia, Europa, Japón y Brasil.

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Versión española arriba

August 17, 2004 -- SYSTEMATIC FAILURES OF LAND USE REGULATIONS INSTIGATE LAWSUIT BY THE SURFRIDER FOUNDATION

Surfrider Foundation Seeks the Court's Assistance to Stop Illegal Development in Rincón

Rincón, PR (August 17, 2004) The Rincón Chapter of the Surfrider Foundation and a local resident seek injunctive relief to stop construction of a four story building in Rincón. The project, as proposed, does not comply with the applicable zoning ordinances. The Puerto Rico Planning Board did not change the land use zoning designation for the area but changed the zone rules specific to the project and allowed construction. The zoning modifications were made without holding a legally required public hearing.

"Repeatedly, we are witnessing projects that are being permitted illegally because the public is denied its legal right to participate," said Surfrider Rincón activist Annette Blasini. "Our only recourse is to take legal action to restore our legal right to public participation."

The Rincón Chapter of the Surfrider Foundation has been working in the community for several years with the goal of protecting coastal natural resources and engaging the community in coastal zone management decisions. The collection of over 7000 petition signatures from community members supporting improved protection of Rincón's coastline make it clear that coastal protection is an extremely important issue for Rincoeños.

For its outstanding leadership and commitment to protecting Puerto Rico's valuable coral reefs by promoting the designation of a marine reserve in Rincón, the Rincón Chapter received a highly prestigious national award from the United States Coral Reef Task Force. The Chapter is also concerned with inappropriate development along the coast that will threaten coastal resources and limit public access.

The case is being filed as a method of last resort after all other means were exhausted and failed to get an appropriate response from the Puerto Rico Planning Board. The project's approval not only contains procedural violations but also threatens to impact beach access. Furthermore, the development is inappropriate for the coastal zone and could ultimately harm adjacent beaches.

"This is case shows that in the booming real estate market of Rincón, the Planning Board is systematically ignoring Puerto Rico's law and public policy," says Miguel Sarriera Roman, Esq., attorney representing the Surfrider Foundation. "The procedures actually used favor private development interests by denying all citizens their right to participate in the planning process."

"The absence of a local zoning plan has contributed to land use decisions being made in San Juan with little or no public input," said Surfrider Rincón Coordinator, Leon Richter. "Surfrider is prepared to work with the Municipality of Rincón and the community on the development of a Plan de Ordenación Territorial that would create greater transparency and public input and provide the community with the tools necessary to plan for sustainable growth at the local level."

For more information on the Surfrider Foundation's efforts in Rincón, Puerto Rico, go to http://www.surfrider.org/rincon

The Surfrider Foundation is a non-profit grassroots organization dedicated to the protection and preservation of our world's coastal zones. Founded in 1984 by a handful of visionary surfers, the Surfrider Foundation now maintains over 35,000 members and 60 chapters across the United States and Puerto Rico, with international affiliates in Australia, Europe, Japan and Brazil.